« Quand Robert Gravel est arrivé avec l'idée du match d'improvisation comme on le connaît aujourd'hui, il m'a dit, " On va improviser, il va avoir deux équipes, une patinoire, un maître de cérémonie, un organiste et toi, tu vas être l'arbitre ! ", » se souvient Yvan Ponton en souriant.

 

La très célèbre Ligue Nationale d’Improvisation célèbre cette année ses 30 ans., et le 11 février dernier avait lieu le grand départ de cette toute nouvelle saison. Six équipes se disputeront d’ici le mardi 27 mai prochain, non pas la Coupe Stanley mais bien la Coupe Charade.

Alors que la Coupe Stanley tient son nom du Gouverneur général du Canada Frederick Arthur Stanley, l’histoire du nom de la Coupe de la LNI en est totalement différente.

« Dès le début de la LNI, après les matchs, on allait manger dans un restaurant pas très loin de la Maison BeauJeu, où on jouait. En fait, on dépensait le 100$ qu'on venait de gagner ! Le resto s'appelait Les Charades. Parait-il qu'il existe encore et que c'est le même propriétaire ! » a affirmé le comédien Gaston Lepage lors de notre passage au lancement de cette nouvelle saison.

 

 

Avant son premier match officiel, le 21 octobre 1977, la LNI était loin de laisser présager l'avenir qu'on lui connaît aujourd'hui! « La répétition avant la première partie avait été un vrai fiasco, se souvient Gaston Lepage, qui était de ce match historique. Tout était cacophonique, tout le monde voulait s'en aller, tellement que Robert Gravel, un moment donné, a tout arrêté et nous a dit : " On a dit qu'on jouerait 4 parties, on va jouer 4 parties, pis c'est tout ! " Finalement, on en a joué 17 ou 19 cette année là ! ».

Gaston Lepage a joué 12 saisons régulières à la LNI en plus de participer à plusieurs tournées et Mondiaux en Europe. Il a été intronisé en 2001 au Temple de la Renommée de la LNI en même temps que ses acolytes Francine Ruel et Normand Brathwaite. L'an dernier, le Match des Légendes auquel il a participé lui a permis d'atteindre le cap des 500 improvisations. Parmi les piliers de la Ligue, notons également Yvan Ponton et son célèbre gazou.

Cette « école » a formé de nombreux comédiens et comédiennes. Les Luc Senay, Sylvie Legault, Michèle Deslauriers, Pierrette Robitaille, Claude Laroche, Martine Francke, Réal Bossé, Sylvie Moreau, Claude Legault, Sophie Cadieux, François-Étienne Paré, Charles Lafortune et compagnie ont foulé les planches de ce nouveau genre de théâtre expérimental fondé par l’unique Robert Gravel. Et encore pour les années à venir, la LNI formera une nouvelle génération de comédien prêt à affronter tous les défis.

 

 

Étant moi-même un ancien étudiant en théâtre, l’improvisation est la meilleure école pour apprendre à jouer, à créer, à garder un rythme et trouver sa voix.

 

LNI : Je me souviens… !

En 1981, la LNI effectue une tournée en France. Des matchs d'exhibition et quelques rencontres avec les comédiens de Bordeaux, Marseille, Poitiers, Lille et Paris jettent les bases de l'organisation de ligues en Europe. 1985, la première Coupe du Monde d'improvisation réunit la France, la Suisse, la Belgique et le Québec dans un tournoi à Montréal et à Québec. Août 1996, le comédien-fondateur de la LNI, Robert Gravel, décède subitement.

Saviez-vous également que de nombreuses personnalités ont déjà accepté l’invitation de participer à un match de la LNI ? C’est le cas, entre-autre, pour le poète Gilles Vigneault, la chanteuse Ginette Reno, l’humoriste Michel Courtemanche et l’animatrice Claire Lamarche.

S’inspirant des Canadiens-Français, le compositeur français Albert Lerrieu composa, à son arrivée au Québec dans les années 20, « La Feuille d’Érable ». Quasiment oublié dans notre mémoire collective, elle fût désignée comme étant « l’Hymne officiel » de la Ligue Nationale d’Improvisation. Depuis maintenant 30 ans, cette chanson est interprétée avant chaque match par Pierre Martineau, maître de cérémonie de la LNI

 

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30 ans de délire, 30 ans de passion

Malgré ses 30 ans, la LNI demeure toujours aussi jeune. Jamais démodé, ce « sport » culturel fait parti de notre culture et de nos traditions. De nombreuses écoles, de nombreux centres culturels offrent maintenant des parties d’improvisations. Il existe également de nombreuses ligues en région, tel que la Ligue Mauricienne d’Improvisation.

L’improvisation fait tomber les barrières et ouvrent petits et grands à la société. Si le hockey est un sport national, l’improvisation mérite ses lettres de noblesse et le titre de « Sport Culturel National ». Et pourquoi pas une nouvelle discipline olympique ?

Robert Gravel et Yvon Leduc ont misé juste avec cette nouvelle forme de théâtre. 30 ans plus tard, il y a toujours de plus en plus de joueurs ainsi que de fans. Chapeau, messieurs ! Ça, c’est du génie !

 

 

Le 27 mai prochain se terminera cette nouvelle saison, et le célèbre Coupe Charade sera alors remise à une des six équipes participantes. Un événement à ne pas manquer… !

Pour réservation : Billetterie du Medley : 514.824.6557 ou via le réseau TicketPro : 514.908.9090 / 1 866 908.9090 ou ticketpro.ca

 

 

Crédit photos : Jill Elder

 

 

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