La conférence de presse qui devait avoir lieu mardi le 30 juin en après-midi, pour la présentation du nouveau spectacle d’André-Philippe Gagnon a du être annulée à la dernière minute étant donné les événements survenus dans la matinée. En effet, vers 7h20 ce matin, la scène extérieure du Grand Rire à la Place d'Youville s’est effondrée subitement sans crier gare. Miraculeusement, personne n’a été blessé.  Les techniciens qui devaient poursuivre leurs travaux mardi matin n'étaient pas encore sur les lieux lors de l'incident.  Selon des témoins, le toit de la scène s'est affaissé vers l'avant en quelques secondes, en déversant toute l'eau qui s'était accumulée dessus. On sait aussi que d’assez forts vents ont soufflé sur Québec ces derniers jours.  Cependant les causes exactes de l’effondrement restent à déterminer.  Les enquêteurs de la CSST et de la Régie du bâtiment n’ont pas tardé à se rendre sur les lieux pour procéder à l’analyse complète de la situation. L’événement est très malheureux d’autant plus que le Grand Rire, qui fête sont 10ième anniversaire cette année, en est à sa première expérience avec un sous-traitant pour ériger la scène à cette endroit.  Ils avaient besoin d’une scène plus élaborée pour accueillir les spectacles d’envergure de cette année. Le groupe Berger, choisi pour faire ce travail n’en est pourtant pas à ses premières armes en la matière nous assure M. Sylvain Parent-Bédard, président et directeur général du Grand-Rire : «  Nous avons choisi une firme d’expérience, la même que le Festival d’été, et nous nous sommes assurés que toutes les parties impliquées avaient l’expertise, les assurances et les garanties nécessaires. » 

Les organisateurs du Grand Rire se voient donc dans l'obligation d'annoncer le report d'une partie des activités prévues les 1er, 2, 3 et 5 juillet à cet endroit.

Les spectacles suivants «Martin Fontaine et les chevaliers de la table drôle», «André-Philippe Gagnon live à Québec – le retour du nordique», «Sylvain Cossette et la fièvre des années 70!» ainsi que la «Classique de la LNI – Québec/Montréal» sont reportés à la fin de semaine du 23 au 26 juillet 2009.

Cependant, le concert-spectacle «En chœur et symphonie» d'Olivier Dufour, en hommage à la musique du Cirque du Soleil aura lieu comme prévu à Place d'Youville le 4 juillet, à 20h, avec une première partie en humour. C’est un événement unique et très particulier qui comprend une prestation musicale à l’intérieure du Palais Montcalm, retransmise sur la Place d’Youville et accompagnée d’éléments multimédia extérieurs apparemment assez inusités. 

Les festivaliers sont aussi conviés à assister comme prévu aux représentations de la pièce «Un Dîner de cons», en plein air, dans la cour du Petit Séminaire de Québec, à 20h, du 1er au 5 juillet.

Ceux qui ont acheté un laissez-passer pour le Festival - le fameux nez de clown rouge - pourront se le faire rembourser s'ils le désirent ou tout simplement le conserver pour les représentations des spectacles du 23 au 26 juillet prochain.

Grand Rire de Québec